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戴全觉得好日子就在跟前了,每天带着媳妇在水渠的工地上卖力地干活,十分积极。他的努力被范家庄的吏员看在眼里,被吏员标为积极分子。平时烧火做饭之类的轻松活,吏员都优先找戴全媳妇做,给贫民们分饭这种体面的差事,吏员也让戴全来做。

得到吏员们的赏识,戴全做事更加卖力了。

这一天,戴全正在工地上夯土,却听到差爷叫自己名字,说是分牛了。

将军大人还给我们分牛?

戴全把自己的绳子交给旁边一个农民,拍了拍手上的土,随那差爷往分牛的地方去了。到了分牛的地方,戴全看到几百头黄牛被聚集在一个土坡下面,十几个“积极分子”站在那里等着分牛。管事的郑百户亲自到场,勾对账簿。

带戴全来的差爷对戴全说到:“将军大人恩德,每五口人借给耕牛一头,交给老实本分的人看管。你和你媳妇,并你们村里三口人共用一头黄牛。牛价三十两,算是将军大人借给你们的,分五年归还给将军大人,平均每口人每年多交六斗粮食。”

以前都是和汪老爷租牛,如今自己要有牛了!

农民对耕牛有着天生的热爱,戴全看着那些健壮的黄牛,眼睛冒光。将军大人对我们实在是太好了,戴全忙不迭把差爷的话答应下来。

差爷见戴全不问清楚,说到:“你知道交完牛钱,你一年还能剩下多少粮食不?”

戴全愣了愣,说道:“回差爷,小民算不清。”

那个差爷笑了笑,说道:“你家两口人租种四十亩旱田,以一石的收获计算,一年收粮四十石。十二石交给将军大人做租子,还余二十八石,交一石粮食做房子钱,还余二十七石,两口人再交一石二斗牛钱,还余二十五石八斗。一年五口人吃十四石粮食,还有十一石八斗的结余,合二十三两银子。”

一年能结余二十多两银子,足够给孩子们做棉袄做棉被买肉吃了。听到自己有这么多结余,戴全高兴得满脸通红,说到:“将军大人恩德,小民永远记得!”

那个差爷笑了笑,说道:“第一年种春小麦收成低一些,艰苦一点,不过第一年大人只收一成半的地租,你家也能结余十五两银子!”

第一年立即能结余这么多银子,戴全哪里还有话说,只拼命的点头。

那个差爷见戴全高兴,又教训道:“这五口人的耕牛交给你打理,你可要管理好了。牛棚要搭牢,牛棚里的牛粪要及时清理。役用时候要喂豆饼,夏天要放牛吃青料,冬天要给牛梳毛清理身子防疫病。你可知道?”顿了顿,差爷又说道:“当然这些事情不是你一个人做,是分配到用牛的五口人轮流负责,但是你要管理起来,不能让牛病了死了。”

戴全只忙不迭点头。

那差爷教训了戴全一通,便带他上去领牛了。排队轮到戴全时候,郑百户在牛群里转了一圈,分了一头雄赳赳的公牛给戴全。戴全见那黄牛四肢强壮毛发发亮,昂着头一副健壮模样,高兴得眉开眼笑。

郑百户见戴全的高兴模样,笑着说道:“好牛分给你了,你可管好了!”