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乌旗叶特后旗是对黑石寨隐形封锁线上极为重要的一环,万一此旗背叛大伙私下达成的默契,城里的小鬼子立刻就能多出一条物资补给通道。此外,草原上的旗主之位争夺战,凶残程度丝毫不亚于中原的皇帝位置的争夺,万一支持小阿尔斯兰和支持勃日贴赤哪的人打了起来,乌旗叶特后旗难免要血流成河。

上述无论哪一种情况,都不是赵天龙所愿意看到的。因此听斯琴说得坚决,他也就不再横加阻拦了。拍了拍妻子的手背,笑着说道:“那我就陪你走一趟便是!正好最近闷得慌,需要活动活动筋骨。”

“来回四百多里路呢!你的身体,受得了么?”斯琴当然愿意由丈夫陪着自己去,抬头看了看赵天龙,柔声问道。

“有什么受得了受不了的?你又不是没看见,我现在已经恢复得差不多了!”赵天龙伸伸胳膊动动腿,笑着回应。

在老疤瘌的针灸和草药双重刺激下,他的身体状况一直以缓慢且持续态势恢复着。如今已经能骑在东洋大白马的背上小步慢跑。四肢和身体的协调性也比先前好了许多,一些基本的马术动做都能独立完成,偶尔即便出现失误,也不会再从坐骑的背上摔下来。

“那咱们明天一大早就动身,趁着这场雪刚下完,天还冷得不算太厉害!”斯琴稍微犹豫了一下,欣然点头。

自从成吉思汗一统草原之后,保护客人的安全,就成了蒙古各部全力奉行的天条。即便两家交恶,也必须将客人送出本部落的治地才能动手。因此,此行去乌旗叶特后旗,斯琴和赵天龙两个也没必要带领大军护送,只是随便在王府卫队中点了二十多名骑兵,便抖动缰绳,向着后旗的旗主府所在位置疾驰而去。

贝勒府的一干头头脑脑们提前得到了通报,立刻迎出了十里之外。在斯琴这位国民政府册封过的女王爷面前,勃日贴赤那和阿尔斯兰二人以及他们各自的支持者们,倒没露出什么剑拔弩张的模样。相反,伯侄二人大手拉着小手,极显慈孝之能事。偶尔小阿尔斯兰发了孩子脾气,勃日贴赤哪也是温和地劝说,绝不露出半点儿不耐烦之态。

斯琴女王见此,原本悬在嗓子眼儿处的心登时落下了一大半儿。勃日贴赤那刚刚还俗,还没有娶妻,当然也没有子嗣。而小阿尔斯兰又仅仅四岁,根本没能力处理整个后旗的政务。因此伯侄两个轮流坐庄,以十年或十五年为期轮流执掌旗政,倒也不是什么不可思议的事情。至少,勃日贴赤那可以在此期间尽展心中抱负。而按照草原人的平均寿命,待小阿尔斯兰长大成人,勃日贴赤那估计也老得不能视事了,伯侄两个刚好把旗政和平交接。

本着尽量让同族人不要骨肉相残的想法,斯琴在后旗专门为自己和赵天龙两人准备的欢迎宴上,婉转地提出了认小阿尔斯兰为义子,并暂时带他去王府亲自教导的建议。勃日贴赤那和阿尔斯兰两人对此也毫无异议,非常感激地答应了下来。并且双双下场把盏,谢斯琴女王的公正公平。

喝了一碗酒,调停就算暂告一段落。勃日贴赤那又给自己倒了大碗,并且命人将在场所有宾客的酒碗都斟满,快步走到斯琴和赵天龙二人面前,躬身祷颂道:“即便是在寂静的寺庙中,我也曾听闻入云龙的威名。即便是行走于荒凉的戈壁滩,我也曾听闻斯琴女王的仁慈。你们二位今天能来到后旗,令整个后旗贝勒府都蓬荜生辉。请尊贵的客人干了这碗马奶酒,接受整个乌旗叶特后旗的敬意。”

“我和我的妻子来到乌旗叶特后旗,带着奶酒、绸缎和蒙古人的友谊,能与此地的主人们把盏言欢,是我赵天龙夫妻的荣幸。谢此间主人的热情相邀,举杯,饮胜!”赵天龙和斯琴一并站起身来,与勃日贴赤那酬唱对饮。

碗中酒水喝尽,勃日贴赤那躬身退下。一众王府的管事、梅林按照地位高低,挨个站起来,向贵客敬酒致辞。按照蒙古人的礼节,当主人举杯时,客人没有坐着不动的理由。因此斯琴和赵天龙两个少不得起身答谢,将碗中马奶酒一尽再尽。

马奶酒度数虽然不高,像这样速度喝下去,身体也会受不了。眼看着勃日贴赤那又要发起第二轮敬酒,赵天龙悄悄捏了下斯琴的手腕,站起身,抢先说道:“亲人之间的情谊,不在于话说得多少。朋友之间的情谊,不在于酒喝得多少。今日我夫妻两人在后旗,受到了勃日贴赤那和小阿尔斯兰的款待,无以为敬,仅以此碗马奶,感谢诸位的热情。请,诸位和我们夫妻一道干了。待他日有空,到乌旗叶特右旗做客。我们夫妻必然策马出迎,拿出最好的酒水和最肥美的羊背肉,招待远道而来的贵人。”

“干了!”众乌旗叶特后旗的头面人物们闻听,纷纷举碗响应。按照当地酒席的传统,接下来宾主互敬阶段就宣告结束,正式进入了随意找人斗酒时间,直到有人不胜酒力,倒下大睡为止。然而勃日贴赤那却不肯就这样放过赵天龙夫妇,先干了碗中酒水,然后命令侍女给自己又倒上了一碗,笑呵呵地举过到双眉之间,“斯琴女王和龙爷难得来我们后旗一次,在下荣幸之余,还有几个问题想当面请教。不知道斯琴女王有没有兴趣,亲自为在下指点迷津。”

先前接连喝了十几碗马奶酒,斯琴的头脑已经有点发晕了。见对方突然来了这么一出,愣了愣,将身体靠在赵天龙肩膀上,笑着回应,“我的年龄还没有你大,见识也未必有你远。但是如果你有什么疑问,不妨现在就说出来。能回答的,我尽量跟你一起去寻找答案。”

“多谢女王殿下!”勃日贴赤那先轻轻抿了一口酒,脸上的笑容渐渐转冷,“我想请教斯琴殿下,当年博达彻辰汗与蒙古各部的盟约内容,殿下能替大伙解释一二么?”(注1)

注1:博达彻辰汗,即皇太极。在击败林丹汗之后,皇太极与蒙古各部立盟。各部尊皇太极大汗,永远接受爱新觉罗家族的统治。作为回报,爱新觉罗家族将保证蒙古各部的利益,与他们共同分享统治权和对外战争的缴获。