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不过成廉也靠着拖延时间逃窜滚雪球,算是把散落各处的部队都集结了回来。在这个过程中,他也彻底摸清了马超的兵力规模——

其实,成廉一开始对于刘备军可以动用的骑兵总规模数量,就是有所认知的。

众所周知,跟袁绍开战之前,刘备军可以机动远征的部队,大约是三十二万,其中步兵二十五万,骑兵七万。

刘备在长安无论何时都要留下近万人的总预备队,关羽在河东战场的骑兵也已经超过万人,南边用的骑兵比较少,但李素那儿近万还是有的。

所以,刘备可以随时动用的骑兵机动部队,实际上也就三到四万之间,其他都一个萝卜一个坑各有用处的。

而且这还没考虑袁绍和吕布受到的欺骗——因为他们得到的情报里,刘备又给南线李素派走了七八万援军,而这里面骑兵估摸着怎么也得有一万人。

所以在关东阵营的统帅们眼中,刘备能机动调度的骑兵总共也不超过三万。

汉人部队最多给骑兵配额外的驮马用于赶路、运输,但绝对不会给骑兵部队富裕到配一人双马、三马,那是鲜卑匈奴才干的奢侈事儿。

因此当成廉初遇偷袭得知马超疑似一人三马的时候,他第一反应是“马超能凑出一万骑不?刘备就是把三万战马都集中给他,他也就一万骑兵。

难道咱的诱敌骚扰效果那么好?让刘备把所有的骑兵潜力部队都派到上郡来堵口了?要真是那样,咱虽然受点损失,但对大局也算是有利了,至少吕将军去临汾,不会遇到刘备的骑兵部队增援,咱也算是卓异地完成了吕将军交代的诱敌任务”。

可惜,这一切只是他一开始的设想。

一天两夜的运动战、猫捉老鼠结束后,成廉汇总了最新得到的情况,才确认原来马超只有五千骑兵、动用了大约一万五千匹马。

换言之,刘备似乎确实把他可以灵活使用的战马的一半,拨给了马超,来解决上郡问题。而剩下那一半,显然还捏着,吕布动手的时候,很可能会用于去堵吕布。

成廉摸清这个数据时,内心是很不甘心的:你特么才五千人怎么敢打得那么嚣张的?昨天一早乍一吓还以为你至少一万多精骑呢!

自己的一万两千骑,虽然第一时间没有聚拢,但是被马超五千人这么撵着杀,他还是非常不甘心的,觉得自己跑错了,是被马超连哄带骗给吓住了。

不过,跑都跑到这儿,好不容易脱离了接触,成廉还没傻到直接集结部队杀回去。

他手下的军官也劝他不要冲动:虽然马超兵少,但他因为是一人三马,所以驮力非常富余,五千人都可以穿铁甲,从之前的交战记录来看,马超骑兵的战斗力非常彪悍,装备优势依然是碾压的。

成廉也知道关西军的胸甲与灌钢棱锥枪之利,选择了让部队抓紧时间找了个靠近五原、云中的黄河北段浅水区,赶紧做木筏偷偷渡河。但如果真的免不了一战、比如在做木筏的等待时间里被马超再次到了,那该打就打吧。

反正他的部队都是骑兵,在河套平原这种一马平川的地方,往来也非常迅速,只要找冷僻的位置溜,马超不一定找得到他。

这两天时间里,他已经从肤施往北跑到相当于后世鄂尔多斯一带的地方了,当然汉末这地方名字都没有,只是属于上郡与云中郡的交界。

……

然而,马超虽然不知道成廉具体想从哪儿偷偷渡过黄河,但他精力非常充沛。

仗着可以换马骑,在发现成廉没有沿着无定河回太原郡的意思之后,马超也凭着对军事本身的敏锐,猜到成廉这是避其锋芒、放弃所有船只,换个没人的地方临时扎木筏。

马超就用了最堂堂正正的笨办法——分兵撒出去,就沿着无定河河口往北、沿着黄河一路搜。

考虑到时间不太够,他甚至不惜分兵,一路从肤施直接往北插到黄河岸边,然后往东搜索,一路从肤施沿着无定河先往东插到黄河岸边、再往北搜索。

这样可以缩短一半发现敌人的时间,如同钳形攻势,最后在云中郡那个黄河最东北的“几”字形拐角会师。

对于这个决策,他弟弟马岱忍不住劝他:“兄长,如此我们兵力就更分散了,如果遇到成廉之后,他直接返身跟我们决战呢?到时候就轮到他兵力集结于一处,我们吃亏了。”

马超:“陛下不是给我们这次特地配了一人三马么?他要打你就跑啊,咬住保持距离就好了,然后送信等我会合。

再说了,河套草原上骑兵冲阵,我不信那些并州瞎子聋子还没见闻我的威名,他们不知道我军锻钢胸甲等器械之利么?就算他们也有装备鳞甲,我一个打两三个还是没问题的。

而且成廉没有一人多马,我怀疑他的部队奔袭逃亡至此,连马力都不足了,真血战起来,肯定他的部队士气气力先衰竭。我们不能给他们时机在黄河边上某个角落里慢慢造船歇力、把战马的体力恢复过来的。”

马岱这才慨然应诺,觉得兄长说得确实很有道理。

……

于是乎,在黄河北岸、云中郡与上郡交界的某处无名的河边草原上,马超带着的三千骑兵,终于撞上了成廉的九千人。

接敌的时候,马超还拿出望远镜观察了一下——目的是确认一下成廉造木筏的进度。

“才砍完树,而且应该都没砍够,木筏就造了没几个。按这个进度,他的部队应该是今天早上才选中这地方开工的。他还分批让马拉木料,看来马的平均休息时间也不会超过两个时辰,这几天的积劳没那么彻底恢复。

快,所有人换上冲锋用的马,让驮甲马和乘马歇歇,留少两人看守,其余随我冲杀成廉!”

马超作了一番简单而很有条理的部署之后,就深得骑兵作战精要地发起了恰到好处的攻势。

成廉倒也反应快,立刻集结兵马列阵,倒是没有被偷袭。他心中忍了那么久的憋屈也总算是到了要点爆的时刻:

这马超越来越过分了,这一波怎么看都只有三四千人吧,他这就敢冲我?说好了有五千人,他这是为了加快找到我,所以还分兵搜索了?

马超不知道兵力分散被各个击破是兵家之大忌吗?

马超当然知道,但马超更担心的是,他如果不犯一点兵家之大忌,那敌人就更没信心陪他打了。

他杀过郭汜,草原骑兵战就没输过,还是犯点忌让敌人看到点希望比较好。

类似于高手为了引诱敌人应战,故意表示让对方一只手。

……

“我要是不这么做,你敢跟我打么?”

两个时辰后,当马超在残阳如血的氛围下,从成廉尸体上拔下锥枪的时候,他就是这样喃喃自语的。

实话实说,如果今天对面有吕布,马超绝对不敢摆出这种“我让你一只手”的轻敌诱敌姿态,马超知道自己不是吕布的对手。

但成廉比吕布差太远了,比张辽都远远不如。