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虽然不会杀人,但因为要夺人口粮赶出城去,一时也是怨声载道,哭喊震天。

公孙瓒又喊过麾下一名勇士,名叫文则的,低声吩咐:“一会儿百姓举着降旗出城时,你略带十数骑心腹,都要挑选快马勇士,趁乱突围,去蓟县报急,请使君务必在三个月……不,你就跟他说两个月!

两个月内要来救我们!否则粮尽我就只能遣散兵马了,这些被遣散的兵马会不会资敌,让使君自己掂量掂量看着办!”

文则是公孙瓒手下有数的勇士,历史上十年后公孙瓒被袁绍围困在易京楼时,也是文则突围去找黑山贼张燕求取援军的。

如今文则才20出头,正是最年富力强的时候,当下欣然领命。

他选了十几个义从,都挑最快的白马,人人饱餐一顿如今城中非常珍贵的羊肉、又干了三碗酒壮行,然后就跟着被赶出城的百姓突围了。

丘力居的人一开始不明所以,被百姓搅乱了阵营。等发现文则突围时,已然来不及组织大军团团围困,只有就近的百余骑追赶。

文则等人奋死搏杀,杀死乌桓兵数十人,十二骑白马义从精锐也只剩五人活着成功突围。

……

管子城在辽西郡西部,所以出城后再往西走不远就进入右北平郡了。

加上突围的白马义从死剩五人,却有十二匹马,可以换乘。信使加急快马横穿右北平郡、渔阳郡,一天之内就抵达了州治蓟县,把公孙瓒的求援文书交到了刘虞帐下。

这一切,都是发生在李素、关羽等人刚刚回到幽州的时候,前后相差不到一天。

以至于第二天一早,刘备等人原本是要回涿郡良乡县、继续执行日常防务工作,却被刘虞派人叫住,让他们别急着回去,另有要事相商。

李素本来是文职,不知兵,但刘虞几次给他任务之后,也觉得他这人大局观战略眼光不错,就让李素一并与会。

当然,战略大局方面,还是以军事方面位高权重的邹靖、毋丘毅等人为主,连刘备都算资历尚浅,只有建议权。

刘虞升帐之后,拿着一封信,面色铁青地介绍:“公孙瓒被团团围困于管子城,昨日深夜更是接到最新军情,说辽西聚集的贼人已有十万之众!而城中粮草,据公孙瓒自己说,最多撑到八月底。而如今已经是六月下旬了。

公孙瓒居然还敢威胁朝廷,说七十天后管子城不解围,他的骑兵就有可能溃散、万一被叛军拉拢,那就等于从贼了!”

“十……十万之众!这不可能!张纯在上谷叛变数月,也不过纠集起三四万人,连月战损,剩余绝对不足三万。张举在辽西与右北平,怎么可能二十日内就聚起十万人!公孙瓒这是为了掩饰其无能,夸大贼情了吧!”破贼校尉邹靖资格最老,他第一个觉得不可能。

真要是十万人还怎么救?蓟县周边几个郡,当初和平年代兵力加起来不过一万人左右,最近连连招募丹阳兵和南方兵源,一大口血回上来,也不过扩张到两万。

再算上七七八八的乡勇,怎么也打不过十万叛军啊。

邹靖开口之后,其他人倒也不敢就敌情判断乱反驳,最后还是深知下情的刘备,委婉提醒了一句:

“邹校尉,这也不是没可能,张纯所在的上谷等地,是在燕山以北,以草原居多,人口稀疏。张举这边,关键是他们突破了长城之后再举兵,如此可以裹挟大量关内的农民。

如果再有辽东各郡的乌桓、鲜卑部落听说此处长城破关、有财物可抢,疯狂涌入,是可能有十万之众的。”

之前张纯人少,是因为张纯始终被挡在燕山以外。草原区和农耕区的人口密度差距极大。草原区一个郡裹挟几千牧民,到了农耕区可能就是几万农民。

邹靖冷静了一下,觉得刘备的估计也是有可能的:“若真是如此,那还救什么救?让公孙瓒自己杀马,跟叛军耗粮食算了。”

一直没开口的李素,却有些不甘心,他谨慎地向刘虞提议:“使君,敌军势大,不可力敌。但我们也不该白白坐耗粮草,总得做些什么,让敌军粮草不济、无法持久围困。”

刘虞也没指望他想出什么高招,随口问道:“你有何建议?”

李素:“昨日听说丘力居让张举分兵数千骑,至渤海郡等地劫掠、以资叛军主力军需。当时我还不信,现在看来,如果叛军主力真有十万之众,光靠辽西郡本地今年的秋收,是断然不够支撑的。

幽州乃苦寒之地,纵然种粮,收获普遍不多,且以粱、黍为主。冀州才是沃野千里,随便一个郡,每年产麦数百万斛。尤以渤海郡人口最多、田土最广,有七十万户、三四百万人口,年产粮千万斛。

因此,要跟叛军对耗,就要坚壁清野、断其归路。绝对不能让南下掠夺的偏师,把大笔物资带回右北平与辽西的主力大营。”

刘虞想了想,没有发表意见,而是给了邹靖一个眼神,让邹靖来问。

邹靖连忙确认:“可南下掠夺的也都是敌军精兵,每人都有战马,甚至一人数马。这样的部队,我们步军如何追得上、围得住?”

李素:“可他们要北返,总是要渡过灅水的。若是几天之前,我们只有内河小舟、渔船,无法遮蔽箭矢,倒也无法阻拦大批精锐骑兵寻水浅处涉水泅渡。可如今,我们有徐州豪商糜家的白艘河海两用大船、船舱坚固、遮蔽严整。”

邹靖:“可船远不如马快,敌军在岸上奔驰绕行,不过半个时辰就逃走了,我们总不能沿河分兵处处防守吧。”