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原本还想和女儿仔细探讨一下,这时候也全然没了兴致,随便又闲扯了几句,照例敦促探春盯紧王夫人之后,便意兴阑珊的回了前院。

而等她走之后,贾探春却渐渐坐立难安起来。

一忽儿起身踱步,一会儿拧眉沉吟,最后伸手摩挲了那本《会纂宋岳鄂武穆王精忠录》半晌,终于还是忍不住寻到了潇湘馆里,准备找林黛玉打探焦家的最新消息。

探春平生最看不得英雄落难,虽然焦顺在私德上与英雄二字绝缘,可因推行新政而遭奸人排挤陷害的境遇,却还是触动了她的心弦。

从某种方面来说,她和尤三姐其实颇有共通之处,只不过一个沉迷于外在颜值,一个醉心于英雄情结。

因上午耗费了不少心神,林黛玉午后补了半个多时辰的觉,才刚睡醒就听说探春登门,于是边慵懒的舒展筋骨边命雪雁把人领了进来。

探春进屋见状,就不禁想起了‘侍儿扶起娇无力’的词句,不过拿杨妃比黛玉肯定是不合适的,那是宝姐姐的专属。

“三妹妹今儿怎么有空过来找我?”

黛玉见她没主动开口,便好奇道:“莫不是又要起诗社了?”

诗社的事儿就属史湘云和贾探春最积极,平素也都是她们负责张罗,故此黛玉才有此问。

“月中肯定是要起社的。”

探春定了定神,一时却不知该从何问起,最后只得拐弯抹角的问:“我听说姐姐上午又去了焦家?不知邢姐姐近来如何……”

“已经生了!”

黛玉笑道:“是个女儿,鼻子眉眼都随母亲,二嫂子见了都说要帮着保媒呢。”

“生了?!”

探春愣了一下,忙顺势引出了焦顺:“那焦大哥岂不正好错过?唉,若晚走一日就好了。”

“焦大哥因一桩官司没能南下,当时就守在门外,还特地跟稳婆交代,说是若有什么不顺遂就先保大的。”

林黛玉对此记忆犹新,说起来还忍不住赞叹唏嘘。

探春听在耳中却莫名有些泛酸,她不敢探究自己这情绪的由来,忙继续追问:“是什么官司,要不要紧?”

“应该是无碍的。”

林黛玉努力回想当时听到的只言片语:“好像是因为礼部的人意图设计攀诬焦大哥,却被人给揭发出来了,他是作为苦主滞留京城的。”

贾探春听了这话,心下登时松了口气,自言自语的呢喃道:“果然不遭人嫉是庸才,只是他因此滞留京城,也不知是喜是忧……”

“妹妹说什么呢?”

林黛玉没能听清楚,却大致瞧出探春是在关心焦顺,不由诧异道:“先前我还当三妹妹对焦大哥有什么看法,却不想竟对他的事情如此关切。”

“那有,我、我只是随口一问罢了!”

探春慌不迭的否定着,心下却骤然间乱成了一团麻,且冷不丁的,那兼祧的说辞竟又浮现在脑海当中,怎么也挥之不去。

……

稍早些时候。

被贾蓉无情抛下的许氏,正魂不守舍枯坐在家,忽然得了内宅丫鬟传话,说是尤氏让她过去布菜,顺便也商量一下往后的家务分工。

这青天白日的,许氏也没多想就跟着那丫鬟往内宅去了。

只是等到了后院,她走着走着就觉察出不对来,尤氏过完满月之后一直没有回后宅正院,基本算是和贾珍两地分居了。

而那丫鬟却笔直的把她往正院里领!

许氏下意识止住了脚步,那丫鬟见状连声催促:“奶奶怎么不走了?这眼见就要午正了,可别耽搁了布菜的时辰。”

“太太不是在偏院吗?”

许氏将十根莹白如玉的指头,在袖子里纠缠的麻花仿佛,口中期期艾艾的问:“到底是太太找我,还是、还是……”

“奶奶去了不就知道了?”

那丫鬟明显有些不耐烦,全无尊卑的呵斥道:“太太的吩咐要听,难道老爷说的您就敢不听了?”

见许氏低着头依旧不为所动,她甚至准备上手拉扯。

“奶奶、奶奶!”

这时许氏的贴身大丫鬟从后面赶上,气喘吁吁的指着偏院道:“太太刚才又差人请、请您过去呢,这回来的是银蝶姑娘!”

说着,狠狠瞪了那假传圣旨的丫鬟一眼。

许氏闻言如蒙大赦,忙小声细气的道:“我先去见了太太,然后再、再……”

究竟再要如何,却怎么说不出口。

那丫鬟不知真假,却也清楚如今尤氏的地位不比从前——她以为这是因为尤氏生了儿子——故此也没敢再上前拉扯,只是嘴里冷笑道:“奶奶自己心里有数就成,这过了初一还有十五呢,太太难道还能一直护着你不成?先前那位奶奶也拿乔过,后来还不是……哼!”

说到半截,她冷哼一声转身扬长而去。

许氏在后面泫然若泣,这话虽然难听,可却是她必须要面对的现实,毕竟太太早就已经说了,少了焦大爷在京扶持,她最多也不过是自保罢了,如何还能庇佑得了自己?

然后……

“你焦叔叔暂时不会离京了。”

刚到别院里,尤氏就开门见山的道:“过两日咱们请他过来,你当着那老不羞敬他几杯,我也好替你扯大旗做虎皮。”

许氏当下喜极而泣,旋即又忍不住担心:“若老爷因此恼了,却如何是好?”

“你放心。”

尤氏大包大揽道:“只要你别当场露怯,表现的与你焦叔叔亲近些,我保管让他不敢再打你的主意!”