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“那可说不准啊。”达惹似笑非笑,她得意地拍了拍阿姹的脸,“毕竟,他上哪里再去找你这么一个同样精明狠毒的女人呢?”

阿姹走在哀牢山里。她抬头看,林子还没有绿,灰白的枝桠交错,没有风,也没有人声,肃穆得像一座神殿,身披铁链的神鹰蹲在枝头,间或眼珠一转。

这是新的骠信继位的日子。曾经人们要为此筹备多日的盛会,好叫汉人和西番的使臣见识爨部的兴旺。这一回,仪式就简单安静多了,人们早知道继位的是阿普笃慕,一切都是顺理成章,而且,无忧城和弄栋城两场仗,叫爨人头顶的天变了,他们都暗暗攒着劲,绷着弦呢。

祭神的案上没有皇帝或赞普敕封的诏书,也没有金印,只有牛头和匕首,这是只属于爨人的一种神秘的仪式。神鹰给达惹用呼哨引下来了,鹰爪下盘着一条红树根似的大蛇。老毕摩抄起匕首,蹒跚地走过去,利落地给鹰和蛇放了血,然后把混合的血点在阿普的额头上,那象征着他是龙鹰所孕育的神子。

老毕摩不厌其烦地吟唱起来了,那把嘶哑的嗓子,连山神听了也要皱眉。

各罗苏和达惹盘腿坐在地上,两兄妹心不在焉地听了一会,脑袋凑在一起,低声地商量起来了。

“朝廷最近不太平。”各罗苏说,“皇甫达奚要给段平翻案,有些人心思也动了。”他惬意地拍着腿,“段平是不该死的,怎么见得其他人就该死?以前被废的那个太子,也不该废。他不该废,现在的皇帝算什么?老皇甫,搬起石头砸了自己的脚!”

达惹见不得他高兴,立即抢白了一句,“你当他蠢?废太子党作乱,不又显得薛厚的忠心和能耐了?那个女人,还不是皇甫佶从西岭送回长安的?皇甫小子跟了薛厚很多年,心思深得很呢。”她放肆地嘲笑起各罗苏,“阿哥,人家儿子多,可以两头押宝呀!”

各罗苏的脸阴沉下来了。

“老的小的,谁都有自己的心思。乱吧,越乱越好。”达惹不怀好意地说,抓起一块坨坨肉塞进嘴里。

祭完山神了,大家默默地往回走。娃子们还有点按捺不住地兴奋,互相使着眼色,想偷摸过去,一起把阿普抬起来,抛到天上去。可阿普走得很快,把娃子们都远远地撇在了后头。追上了施浪家的队伍,他从石头上一跃而下,挡在阿姹面前。

他的脸上还有干涸的血迹,给达惹吓了一跳。她瞪着他,“阿普,你是骠信,还是猴子?”

阿普说:“姑姑,今天叫阿姹跟我回太和城。”

阿米子们吃吃地笑,眼波在阿普和阿姹脸上来回流连。阿姹不是个扭捏的人,可她今天迟疑了,在达惹身边没有动。

达惹突然改了主意,她没再刁难阿普,还推了阿姹一把,“去吧,”她嗔道,“别一天到晚跟着我。”

到了太和城,阿姹还在低头想着心事。阿普把她领进王府,迎上了喜滋滋的人们,满眼的金花银树摇动,这里比碧鸡山热闹。阿普连萨萨的招呼都没有理,拉着阿姹的手上了高塔。自西番回来后,他就不再给萨萨跑腿,给她早晚供佛了,塔上没人来,阿措耶清秀的面容蒙尘了。

阿姹回过神来,打量着阁楼。小的时候,阁楼还很宽敞,多了个人,显得局促了。她纳闷地问:“你来拜佛吗?”她先摇头,“我不拜菩萨。”

“我知道,你以前常躲在这儿,唱歌,戴花。”阿普解开刀,坐下来,托腮望着外头,“我看见的。”

阿姹也坐了下来,小小的木格窗前,两个人肩膀挨着肩膀,腿挨着腿。房檐上铜铃“叮叮”地响,坝子上天色暗了。

阿普说:“你是第一个。”阿姹不解,他慢慢说:“你问我,你在我心里是第几个?阿苏没有了,阿达和阿母都会老,只有你,阿姹,你是第一个。”他看进了她的眼睛里,“不是姑姑送你到乌爨的,是菩萨。菩萨知道,阿普不能没有阿姹,阿姹不能没有阿普,就像苍山脚下绕着洱河的水,洱河里映着苍山的影子。”

阿姹忽闪着睫毛,把脸转向窗外,看着外头苍苍茫茫的山水。过了一会,她伸出胳膊,把他的脖子搂住了,阿普把她的腰揽过来,两个人抱在一起。

天彻底黑下来后,阿姹推开阿普,坚定地说:“我得回去。”

两人回到拓东城,月亮已经爬到山顶了。碧鸡山静静的,连个火把都没有,阿普把马缰勒住了,他也察觉了一丝异样,“姑姑去哀牢山找毕摩了?”

白虎卧在火塘前打盹,芦席上没有烟管,也没有酒碗。有个守夜的阿米子走进来了,狐疑地打量着阿普,她还不知道,阿普成了年轻的乌爨之主,因此说话很不客气。

“家主去蜀地了,她说,守好施浪家的门户,别把女人和娃子叫各罗苏家抢走了。”