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说实话,曹太后等人都信他。

但乾兴帝非说顾首辅狠狠推了他一把,还有三个伴读与万公公做人证,而且小皇帝额头确实受了伤,证据上便对顾首辅不利了。

最关键的是,乾兴帝就是要治顾首辅的罪。

这时候,官员们已然清楚,顾首辅是非走不可了,他们唯一能做的就是减轻顾首辅的罪名。

在曹太后与一帮子文臣的努力劝说下,乾兴帝决定宽恕一回,只叫顾首辅回老家养老,没有严惩。

身为皇帝,就是有认命、罢免官员的权利,包括诸位内阁大臣。

顾首辅十分无奈,可早在小皇帝登基的时候,他就已经做好了这种准备。

他有很多放不下的,可皇上不信任他,他身为臣子,只能遵旨。

有几个拥护顾首辅的官员,试图拿辞官威胁小皇帝收回成命,被顾首辅给劝了回去,这种威胁对一些皇帝管用,乾兴帝才不怕,只会真的叫他们辞官,何必呢?

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曹太后觉得儿子太胡闹了,都没提前跟她商量就朝顾首辅下了手。

乾兴帝正得意着,想杀黎王没杀成,羞辱李耀也没有成功,没想到驱逐一位首辅这么容易。

这让乾兴帝真正尝到了皇权的好处。

本来就是,什么内阁什么御前侍卫,还不是他想让谁做谁就做。

随便曹太后说什么,乾兴帝只管拨弄腰间的龙纹玉佩。

曹太后气得想打人,生生忍住了:“行,人是被你罢官了,接下来你准备让谁做首辅?你知道谁可用谁不可用?”

儿子在宫里怎么胡闹都行,官场岂能儿戏?万一提拔一些无能之辈,坏了先帝留下来的大好基业,儿子的“昏君”骂名便彻底摆脱不了了。

乾兴帝自然有了人选:“朕看夏进挺好的。”

曹太后当然知道夏进,七月里原兵部尚书胡伯昌获罪后,兵部右侍郎夏进成功提拔成了尚书。

夏进自然有些本事,在地方时立功不少,只是他这人很会拍儿子的马屁,先是越过左侍郎掌管了兵部,很快又因为讨了儿子的欢心进了内阁。

曹太后也忌惮顾首辅与李家的姻亲,但再怎么说顾首辅都是官民公认的大才,岂是夏进能比的?

曹太后劝儿子别光听信谗言。

乾兴帝哼道:“其他三位阁老倒是不奉承朕,一个个全唯顾老头马首是瞻,朕若从他们里面选首辅,那还不如把顾老头叫回来。”

他要的就是听自己话的首辅!

乾兴帝已经认定了夏进,但还是把两个舅舅叫过来询问了一下。

曹绍下意识地看向兄长,他觉得这种事,兄长的话在外甥心里更有分量。

素来对乾兴帝千依百顺的曹勋,这次居然反对了:“夏进资历太浅,不如其他三位阁老,让他做首辅,恐怕难以服众。”

乾兴帝抿唇,看向小舅舅。

曹绍道:“大哥说的在理,还请皇上慎重考虑。”

乾兴帝的性子,合他心意的建议他高兴听,不合心意的,他统统不认。

因此,经过一晚的“慎重考虑”后,乾兴帝直接颁下旨意,提拔夏进为内阁首辅。

曹勋站在大殿上,朝皇帝外甥投去无可奈何的眼神。

乾兴帝很熟悉这样的眼神,母后待他就是如此,总是想管,最终都会因为疼爱而选择妥协,不会像父皇那样,动真格地吓唬他一顿。

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皇上要顾首辅回乡养老,昔日的首辅今日的顾老只能收拾行囊动身。

顾清河干脆也辞了官,带上妻子陪二老回家尽孝。

顾家离京这日,曹勋带着云珠来送行,李雍夫妻与顾敏也来了。

顾敏扑在祖父怀里,泪水打湿了顾老的衣襟。

顾老笑道:“好了好了,正好祖父也累了,天天对着处理不完的文书,脖子都僵了,回归田园动动一身老骨头,兴许还能延年益寿。”

顾敏什么都懂,就是替祖父委屈。

顾老拍着孙女的肩膀,看向李雍夫妻:“多事之秋,能忍则忍,你们都不用我担心,年后李耀回来了,好好给他讲讲这道理。”

李雍:“您放心,大事上他还不算糊涂,阿敏也能管住他。”

顾老点头,视线落到曹勋脸上。

曹勋作为国舅,这种时候多少有些尴尬,不过他神色坦荡,等着恭听老者教诲。

顾老笑了笑,什么都没说。

每个人都有自己的路要走,他只希望曹勋别被权势蒙了眼,误入歧途。

作者有话说:

李耀:您老评评,我好还是他好?

顾老:你,他太奸了。