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金祥笑?道:“这算什么?只要?你高兴,就算你要?天上的月亮,我也会上天给你摘下来!”

杏娘哭笑?不得,轻轻推了他一把。

“你跑了一天,累了吧,快去洗把脸,把梅姑娘送来的菜吃了。”她?顿了顿,万般不舍地?说道,“我……就不吃了。”

金祥大喜过望,抱着她?亲了一口。

“媳妇,这些日子让你受委屈了,等你出?了月子,我去求梅姑娘再做一份,让你吃个够!”

杏娘扑哧一笑?,说道:“等我出?了月子,只怕都要?下雪了,你到哪儿找这小螃蟹小虾去?”

“今年吃不成,不是还有明年吗?明年我一定?给你买!”金祥信誓旦旦地?许诺。

虽然明年夏天还很遥远,可是杏娘的心里依然跟喝了蜜一样甜。

为了金祥和孩子,她?少吃一顿就少吃一顿吧,以?后有的是吃的时?候呢!

金祥哄好了杏娘,便去厨房舀水洗了把脸。

看到厨房里那一碗捞汁河鲜,金祥忍不住拿起半只螃蟹,掰开?嗦了一口。

鲜,嫩,酸辣,冰爽,味道真是好吃!

难怪杏娘那么难过,这么美味的东西却?只能看不能吃,实在是太受罪了。

金祥不敢再把碗端出?去,生怕杏娘看见了又忍不住,索性就蹲在厨房里吸溜吸溜地?吃上了。

一口鲜美的河鲜,蘸上滋味十足的料汁,再抿上一口烧酒。

这滋味,美啊。

金祥求梅娘收下桃娘,原本只是为了哄杏娘高兴,可是此刻他却?忽然意识到,如果桃娘能学到梅娘的几分手?艺,那他们在家里就能吃到美味的饭菜了!

未来的日子,值得期待啊!

梅娘要?收女学徒的消息一放出?去,便以?闪电般的速度传遍了整个北市口。

大家奔走相告,生怕自家错过这个难得的机会。

一夜之间,梅源记的人就发现自己忽然备受欢迎。

许多人不敢直接去问梅娘,就想尽办法跟梅源记的人搭关?系。

除了武家的人,连四九、铁柱、常婶于?婶他们都被人拉着,打听梅娘的喜好和招学徒的要?求。

云儿一大早出?门买根头绳,就被人团团围住,一口一个云姑娘叫得无比亲热。

韩向明去南街买菜,连袖子都被扯破了,都是求他帮忙把自家姑娘送进梅源记的。

还好梅娘早有准备,嘱咐大家凡是遇到打听收学徒的事,就统一口径,说这事儿是交给武大娘了。

于?是不到半天的功夫,武家烧饼店内外就挤满了人。

连武大娘自己都没想到竟然有这么多人来,不过是招几个包吃住的学徒,连工钱都没有,怎么就能吸引这么多人过来啊?

听街坊们七嘴八舌地?说完,她?才弄清楚状况。

北市口十几岁的小姑娘比她?知道的还要?多,这么大的孩子都能干不少活了,可十几岁的男孩子好找活计,不管是打杂跑腿出?苦力都好说,同样年纪的姑娘却?要?顾及名声,顶多在家做个针线手?工而?已,其?他的活计别说找不到,就算找到了,那些小姑娘也不敢抛头露面地?出?来干活,要?是出?了什么意外,坏了名声可是大事。

但是去梅源记就不一样了,梅源记本就是梅娘这个未出?阁的姑娘开?的,离家又近,对名声肯定?无碍的,梅娘做菜的手?艺又是出?了名的精湛,谁不想跟她?学个一招半式的?

不说别人,看云儿就知道了,去武家之前过得是什么日子,如今才几个月的功夫,就成了梅娘的心腹,不但出?落得越发好看了,又会写字又会说话,一手?厨艺更是人人夸奖,听说前几天中秋节,梅娘还分了她?许多银子呢!

而?且大家都去梅源记吃过饭,知道后厨全是女子,就算自家姑娘去了,也只在后厨女人堆里做活,根本接触不到男子,对名声不会有什么影响。

虽有韩向明和铁柱几个男人,那都在前面招呼客人,打杂干活呢,店里客人多的时?候,连梅娘和云儿也只是在柜台后帮忙打个饭菜而?已,多么轻巧的活计!

所以?女孩子们去梅源记做学徒,不但是前途无量,更是让人一百个放心!

想明白这些,梅源记仅剩的几个学徒名额立刻就变得炙手?可热。

武大娘这烧饼也不用吆喝了,才出?锅就被一抢而?空,武大娘还想做烧饼,却?被人团团围住,个个儿争先恐后地?帮着干活,还有直接带了自家丫头过来,非要?在烧饼店一展手?艺的。

武大娘被闹得头痛不已,索性烧饼也不卖了,叫武兴过来,把要?报名的人家一一记下。

其?中有她?熟识的,也有不熟的,不熟的也不用担心,回头跟人打听一下就行了。

至于?那些人送来的堆积如山的礼物,武大娘全都拒绝了。

她?跟众人说道:“大家别怨我不讲情面,我是给我家梅儿收学徒,要?是有什么不好,那不是害了我家梅儿吗?所以?礼物还是请大家带回去吧。大家放心,只要?自家姑娘出?息,肯定?就有机会!”

众人好话说尽,武大娘却?还是不松口,大家只好排队让武兴记下名字,拎着东西各自回家。

如此闹腾了四五天,武大娘终于?从上百名女孩子中筛选出?四个合适的人选。

梅娘听说武大娘选好了人,就约了时?间,又让人给金祥带话,让桃娘也一起来报道。

这日早上,铁柱像往常一样打开?大门,准备跟韩向明出?去买菜。

大门才打开?一条缝,他就看见门口蹲着一个瘦小的身影。

“喂,我们店里要?开?门了,麻烦让让——”

铁柱还没等说完,就看那人一下子站起身来。

“我……我是来报道的!”

听到这个还带着些许稚嫩的声音,铁柱才发现这人竟然是个十五六岁的姑娘。

他愣怔了片刻,一时?回不过神来。

“报道?”

姑娘看他高高壮壮的身材,似乎有些畏惧,轻轻点了点头。

“我叫桃娘,我姐夫叫金祥——”

“是金大哥的小姨子啊!”铁柱恍然大悟,赶紧打开?门叫她?进来,“梅姑娘不是说让你们上午过来嘛,你怎么一早上就来这等着了?”

桃娘背着一个竹筐,怀里抱着一个小包袱,怯生生地?进了门。

“我家离得远,我听见头一遍鸡叫就往城里赶,免得误了时?辰,我娘说,头一天来干活,可不能晚了……”

铁柱爽朗地?笑?了起来,说道:“你不用担心,我们梅姑娘人可好了,就算晚一会儿也不打紧的!”

铁柱看看外头的天色,估摸着这么早梅娘还没起来,就对桃娘说道:“你还没吃早饭吧?我要?去南街买菜,给你带些东西吃……”

桃娘连连摇头,说道:“这怎么行?我是来干活的,哪能让你给我买饭吃?我……我不饿,平时?在家也不吃早饭的。”

她?把包袱放在角落里,起身走到铁柱身边。

“这位……大哥,你要?去买菜吗?我跟你一起去吧,我能帮你拎东西!”

来之前,爹娘嘱咐了她?许多,叫她?来店里多干活,多学本事,这可是姐姐好不容易给她?争取来的机会!

铁柱赶紧摆手?,说道:“你快歇着吧,我和韩掌柜去就行了!”

店里这么多男人呢,他哪能让桃娘一个瘦弱的小姑娘去搬菜筐?

桃娘却?以?为他嫌弃自己,越发急了。

“大哥,我能干活,我很有力气的!”为了证明,她?还举起了瘦瘦的胳膊给铁柱看,“我在家什么农活都能干,我还会下河抓螃蟹捞小虾呢!”

她?那宽大的袖子往下滑落,露出?一截纤细苍白的手?臂,铁柱吓了一跳,慌忙闭上了眼睛。

“你……你快放下手?!我知道了……不,我什么都没看见!”

桃娘见他脸色都变了,只好放下胳膊。

她?是不是做错什么事了?娘说了,让她?少说话多干活,多学学城里的规矩,城里跟他们乡下不一样呢!

桃娘不敢再说话,只好眼巴巴地?看着铁柱。

铁柱等了一会儿,听见没声音,才小心地?把眼睛睁开?一条缝。

然后他就看到一双黝黑的眼眸,正?可怜巴巴地?看着自己。

铁柱只觉得心口砰砰跳得厉害,赶紧移开?了视线。

“那啥……对了,我叫铁柱,我在店里打杂的,我是曹辛庄的……”

“曹辛庄?”桃娘眼睛一亮,“我四姑奶奶的小儿媳妇就是曹辛庄的,她?娘家姓李,铁柱哥,你认得不?”

“我们那姓李的人家有好几家呢……”说起老家的事,铁柱的心情渐渐放松了下来。

不过几句话的功夫,两人就熟悉起来。

这时?韩向明收拾好出?来,叫铁柱一起去买菜。

桃娘还想跟着去帮忙,被铁柱劝住了,才算罢休。

铁柱还不放心,叮嘱桃娘在大堂好好坐着,等会儿梅娘就会出?来了。

待他们走后,桃娘东看西看,拿了扫帚开?始扫地?。

其?实地?已经?很干净了,可是她?实在坐不住,她?可是来学艺的,就得拿出?拜师的诚意来,哪能在屋子坐着等着啊,这点儿眼力价她?还是有的。

梅娘洗漱好出?来,就看见大堂里多了一个人。

桃娘正?跪在地?上,卖力地?擦洗着门槛,看见一个十六七岁的年轻姑娘走出?来,赶紧站起身来。

眼前的姑娘穿着家常的衣裳,脸上脂粉未施,却?显得气度不凡,一看就与众不同。

桃娘只看了一眼,就下意识地?低下了头。

“你就是梅姑娘吧?我……我叫桃娘,我姐夫叫金祥……”她?想了一路的自我介绍,在见到梅娘之后还是结结巴巴的。

梅娘一脸讶异地?看着她?,又看了看外头的天色。

“我不是叫你们辰时?过来吗?你怎么来得这么早?”

桃娘以?为自己做错了事,头越发低了下去。

“我怕迟到……我家离得远……”

见她?说话声越来越小,梅娘放缓声音,说道:“是我想得不周到了,桃娘,你先去那边歇会儿,别干活了。”

她?本想着她?收的是北市口的姑娘,大家都住在左近,上午到店里就行了,却?忘了桃娘并不是北市口的人。

也真难为她?了,只怕凌晨就起来往城里赶路了。